Чемпионка из Гатчины Ирина Хлебко с пьедестала почёта сразу отправилась на корт

«Круглая, золотая». 

Медаль, к которой Ирина Хлебко из Гатчины стремилась 10 лет - дома. Сама - теперь уже чемпионка России - вернувшись из Раменского, на корте - на очередной тренировке.  

Ирина Хлебко, чемпионка России по бадминтону
Физически ты можешь хорошо готов быть, но  какие-то - есть неуверенность в себе. допустим,  то есть - ты должен выходить на площадку и говорить себе: «Ты можешь! Ты молодец! Ты ещё больше можешь, чем эти люди!» То есть - ты должен мотивировать тело именно работать. 

На минувшем чемпионате Ирина встала в пару с Евгенией Косецкой из Казани. В дуэте они обыграли фавориток Болотову и Давлетову. Сегодня признается - это был самый сложный сет. Финал с Морозовой и Воробьёвой оказался проще. Спортсменки уже чувствовали друг друга и понимали без слов. 

«Должны сойтись, как две детальки Лего.  Оп! - и всё. То есть - если кто-то где-то что-то не дорабатывает - это минус. Мы отработали вроде на 100 %».  

Тренер Владимир Русских, уже 40 лет воспитывает призёров и чемпионов бадминтона. Говорит, Ирина к этому «золоту» шла с 2008 года.  

Владимир Русских,  тренер высшей категории по бадминтону 
10 лет назад  она играла в финале с Анастасией Русских, и Ира была ещё молодой спортсменкой, а Настя уже завершала свою спортивную карьеру. И они в трёх партиях в финале проиграли. Конечно, она запомнила это, и ей хотелось, когда Настя завершила карьеру - тоже стать чемпионкой. Но 9 лет не получалось. 

Сейчас Ирина Хлебко помогает своему наставнику заниматься с юными спортсменами. Но завершать спортивную карьеру ради тренерской - пока не собирается. Наоборот, получив путёвку в национальную сборную, планирует выйти на международный уровень. 

«Ты первый в России, грубо говоря - у тебя нет соперников. И как уходить? Хочется ещё побороться».
 
Татьяна Бакулина, Алексей Хюркес, Игорь Изотов, «Последние известия», Гатчина